
Comenzó a ser construida en 1954 por la Socony-
Vacuum Oil (hoy en día ExxonMobil) iniciando
operaciones el 23 de junio de 1960 con una capacidad
de refinación
de 55.000 barriles diarios.4 Al extinguirse el régimen
de concesiones en virtud de la ley de Nacionalización
petrolera, la Refinería El Palito pasó a ser controlada
por la
nueva operadora Llanoven (filial de PDVSA) a partir del
1 de enero de 1976.
Conforme avanza un proceso de
racionalización de la industria petrolera venezolana, en
1977 PDVSA formula programas para el cambio en el
patrón de refinación y de esta manera optimizar su
circuito de refinerías en Venezuela.
En noviembre de 1978, Llanoven y todos sus activos -
junto con los pertenecientes a la Corporación
Venezolana del Petróleo (CVP)- pasan a constituirse
en la nueva
operadora Corpoven.
Esta nueva empresa continuará
operando la refinería El Palito hasta 1997.
A finales de
1981 se concluyó el proyecto de cambio del patrón de
refinación, permitiendo desde entonces el
procesamiento de una mayor proporción de petróleos
crudos pesados, disminuyendo el volumen de los
productos residuales
para así obtener más gasolinas y destilados livianos.
Desde enero de 1998 El Palito es controlada
directamente por PDVSA luego del cese de actividades
de la operadora Corpoven.
Fue la primera refinería
venezolana
en producir gasolina sin plomo y la primera que dejó
de producir gasolina con plomo en agosto de 2005.
De
acuerdo con el plan de refinación 2006-2012
presentado
por PDVSA, se espera que para 2009 pueda refinar
70.000 barriles de crudo pesado además de una
unidad de conversión profunda para eliminar metales y
azufre5.
El Palito ha estado cerrado desde que un incendio de
2017 dañó su FCC de 61 mil b/d.
Los intentos
frecuentes durante el año 2018 para reiniciar varias
unidades
derribadas no tuvieron éxito y el esfuerzo se abandonó
cuando Pdvsa centró sus recursos descendentes en
disminución para mantener en funcionamiento el
Complejo Refinador de Paraguana
Según Reuters:"Otra fuente de la estatal Petróleos de
Venezuela (PDVSA) dijo que se bajó la carga de
gasóleo de vacío a la Unidad de Craqueo Catalítico
Fluidizado
para redirigir el producto a la unidad de producción de
gasolina de la refinería El Palito, con capacidad de
procesar unos 146.000 barriles de petróleo por día
(bpd).
“Se les agotó lo que tenían en tanques y como también
hay problemas en plantas destiladoras, como planta 2
y planta 4, sacaron fuera de servicio catalítica, la
planta
no puede trabajar”, dijo a Reuters otro operario, que
pidió no ser identificado."
https://lta.reuters.com/articulo/domesticNews/idLTAK
CN1LH3WL-OUSLD
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